용인특례시(시장 이상일)는 서울대학교와 협력해 멜론 등 박과류를 수확하기 적합한 시기를 객관적으로 판단하는 ‘숙기 판정 기술’을 개발한다고 3일 밝혔다.

이번 협력은 서울대 농업생명과학대학 바이오시스템공학과 ‘농산가공 및 생체물성공학 연구실’이 수행하는 '스마트팜 다부처패키지 혁신기술개발사업'의 일환으로 추진된다.

연구는 오는 10월까지 시 스마트농업 테스트베드(시험장) 교육장에서 이뤄진다.

시는 교육장에서 재배하는 멜론의 품종, 엽수, 수정일, 착과 마디(열매가 달리는 특정 위치) 등을 서울대 연구진에게 제공한다.

일사량, 온?습도, 관수(물주기) 정보, 적산온도(작물이 생육에 필요한 열량), 시험장 내 환경제어 설정값 등 재배 환경 정보 등도 공유하고 현장 실증을 지원한다.

서울대 연구진은 생육 단계와 숙기(작물이 자라서 수확할 수 있게 익은 시기)의 연관성을 분석, 수확에 적합한 시기를 객관적으로 판단할 수 있는 기술을 개발할 계획이다.

또 이번 연구로 마련한 ‘멜론 숙기 판정 측정 기준’ 관련 정보는 시에 제공해 해당 기술을 실제 재배 현장에 적용할 수 있도록 지원할 예정이다.

시는 제공받은 정보를 시험장 내 멜론 생육 관리에 활용하고, 향후 지역 농가에 확대?적용하는 방안을 검토할 방침이다.

시 관계자는 "고온 등 최근 이상기후로 농업 현장의 부담이 커지고 있기에 시는 고온성 작물 재배와 고온 피해를 줄일 수 있는 시설 도입 등 여러 방법으로 기후변화에 대응 중“이라며 ”이 같은 차원에서 이번 협력으로 마련한 숙기 판정 기준과 정보를 농업 현장에서 활용할 수 있도록 지원하는 등 지역 농가의 생산성과 품질 경쟁력을 높여나가겠다“고 말했다.